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Domaine royal de Dreux : une histoire de plus de 1000 ans !

Eve Nunes  •  Le 16/02/2026

C’est en Eure-et-Loir, accroché aux hauteurs de Dreux, que le domaine royal de Dreux veille sur la ville depuis son promontoire à la croisée de la Normandie, de l’Île‑de‑France et de la Beauce.

Un promontoire façonné par les siècles

Longtemps lieu stratégique, ce site frontalier est devenu un havre de calme et de mémoire. Aujourd’hui, il incarne l’un de ces lieux emblématiques où se rencontrent nature, architecture et histoire…

Bien avant la chapelle et les pelouses qui l’entourent, la colline était une place forte. Donjon, remparts, tours de guet et doubles enceintes composaient l’un des ensembles castraux majeurs des XIIᵉ‑XIIIᵉ siècles, avec deux châteaux associés : le castrum principal au sud‑ouest et, au nord‑est, Dannemarche, célèbre pour sa puissante « tour grise ».

Rattaché au domaine royal dès 1023, Dreux a subi sièges et destructions au fil des conflits, mais a conservé des vestiges lisibles qui structurent encore la promenade : murs d’enceinte flanqués de tours, base du donjon ou encore reliefs défensifs.

La chapelle royale : une véritable œuvre d’art

Lorsque l’on franchit le seuil de la chapelle royale Saint‑Louis, on comprend immédiatement pourquoi elle est si fascinante. L’édifice, agrandi et transformé au XIXe siècle n’est pas seulement une nécropole : c’est une œuvre d’art totale.

À l’extérieur, le style néo‑gothique se révèle d’une grande finesse : pinacles, arcs brisés, décors sculptés… On ressent la volonté de ce siècle de renouer avec un Moyen Âge idéalisé.

À l’intérieur, la lumière met en valeur les marbres blancs et les tombeaux, tandis que les vitraux de la manufacture de Sèvres, inspirés par Ingres, Flandrin, Vernet ou Delacroix, apportent leurs couleurs vibrantes.

Dans le déambulatoire et la crypte, les gisants en marbre de Carrare, signés Pradier, Mercié, Millet, Lenoir ou Dubois, offrent une présence saisissante aux membres de la famille d’Orléans. Le mausolée de Louis-Philippe et de Marie‑Amélie constitue l’un des points forts de la visite.

L’ensemble rappelle enfin l’importance historique du territoire, ancien domaine des comtes de Dreux, longtemps convoité pour sa position stratégique, ses forêts et ses richesses.

Un parc à l’anglaise époustouflant

Ce qui fait la magie du domaine, ce sont les six hectares qui entourent la chapelle et forment deux parcs aménagés au XIXᵉ siècle dans l’esprit des jardins paysagers anglais.

Ici, les chemins se faufilent entre les arbres (dont certains majestueux) donnant l’impression que le paysage s’ouvre au rythme de la promenade des visiteurs.

Cette douceur paysagère contraste avec la puissance militaire des vestiges médiévaux : un dialogue saisissant entre la rudesse des pierres anciennes et la fluidité des lignes végétales.

Les grandes figures qui ont fait la noblesse du lieu

La noblesse du domaine royal de Dreux ne tient pas seulement à la pierre : elle s’incarne dans des figures qui l’ont façonné.

• La duchesse Louise‑Marie‑Adélaïde de Bourbon, duchesse d’Orléans : revenue d’exil à la Restauration, elle décide en 1816 d’ériger une chapelle pour offrir une sépulture digne à sa famille. Le geste fondateur de la renaissance du site.
• Louis‑Philippe : son fils transforme l’édifice en véritable nécropole à partir de 1839, choisissant l’élan néo‑gothique et s’entourant des meilleurs talents de son temps ; l’architecture, les vitraux et la statuaire portent sa signature intellectuelle.
• Le duc de Penthièvre : figure clé du XVIIIᵉ siècle, à qui Louis XVI cède le comté en 1775 ; il transfère à Dreux plusieurs sépultures familiales.
• Les artistes : Ingres, Delacroix, Flandrin, Vernet, Viollet‑le‑Duc, mais aussi les sculpteurs Pradier, Mercié, Millet, Lenoir, signent l’âme sensible de la chapelle ; leur dialogue compose un XIXᵉ siècle condensé, éclatant, parfaitement lisible.

L’ensemble forme aujourd’hui un lieu profondément marqué par l’histoire et la création, conçu dès l’origine pour associer mémoire dynastique et expression artistique.

Ce qui vous attend pour la saison 2026

La saison 2026 au Domaine royal de Dreux s’annonce riche et inspirante ! Tout au long de l’année, le site propose une immersion dans son histoire, sa musique et ses légendes à travers une programmation riche : nocturnes à la chandelle, visites exceptionnelles d’espaces fermés, concerts, rencontres autour du jeu d’échecs, marché aux plantes ou encore découvertes botaniques et médiévales au fil des mois.

Mais cette année est surtout marquée par deux temps forts majeurs :

• Le tricentenaire Philidor

2026 célèbre les 300 ans de François‑André Danican Philidor, compositeur et joueur d’échecs de génie. Le domaine lui rend hommage avec une exposition temporaire d’avril à novembre et un week‑end entièrement dédié les 30 et 31 mai : simultanée à l’aveugle, conférences, exposition artistique à l’Évêché, tournoi, et un grand concert baroque le 30 mai en soirée. Une occasion unique de redécouvrir un esprit des Lumières dont l’influence a marqué l’histoire autant que la musique et le jeu.

• Le festival “Au Fil des Siècles” – Édition spéciale : Dreux 1726

Le grand rendez‑vous de l’été revient avec une immersion historique puissante, centrée cette année sur “Philidor, le génie des Lumières”. Les 18 et 19 juillet, spectacles, reconstitutions vivantes et déambulations animent le domaine pour faire revivre une période charnière du XVIIIe siècle. Le festival inclut également un spectacle de feu le samedi, moment spectaculaire très attendu.

Entre événements intimistes et grands temps forts, la saison 2026 invite à explorer le domaine sous toutes ses lumières : historiques, musicales, patrimoniales et festives.

Une année où l’émotion, la découverte et la transmission se rencontrent pour offrir une expérience culturelle inoubliable.