À la recherche d’une destination pour un court séjour en Anjou ? Au cœur de la vallée des châteaux de la Loire, découvrez Saumur et ses alentours !
Découvrir Saumur et son charme ligérien
Jonchée sur un coteau en bord de Loire, Saumur suscite l’émotion. Surnommée « la blanche » en raison de la pierre de tuffeau qui orne maisons et monuments, Saumur a des allures de contes de fées. Ouvrez les yeux, car cette ville possède de nombreux trésors : château, musée, vues somptueuses sur la Loire, vignobles… C’est une ville alliant art de vivre, art du vin, art équestre et patrimoine.
Véritable perle de l’Anjou, Saumur vous invite à découvrir le charme de ses rues commerçantes, la magie des balades à pied ou à vélo en bord de Loire. Saumur compte près de 62 monuments historiques dissimulés dans ses ruelles moyenâgeuses et Renaissance. Des maisons à pans de bois, des habitations troglodytiques, des hôtels particuliers, ouvrez l’œil et admirez.
La silhouette du château de Saumur, installé sur un éperon rocheux, semble veiller sur toute la ville. Imaginez-vous au XVe siècle, lorsque Louis Ier d’Anjou lance les travaux de cette incroyable demeure. Emblème de la ville, le château a été transformé au fil des siècles en forteresse, palais, résidence de gouverneur, prison… Une riche collection dédiée aux arts décoratifs (tapisseries, meubles, émaux, faïences…) et à l’univers du cheval est désormais abritée entre ses murs.
Avis aux familles ! Les enfants pourront bénéficier d’un livret-jeu pour arpenter le château tout en s’amusant ! L’été, des animations font battre le cœur du château : cinéma en plein air, pique-nique dans les jardins, farniente auprès du belvédère… On ne peut pas s’y ennuyer !
Loin de la Renaissance, au Musée des blindés, vous pourrez découvrir une facette plus sombre de la ville avec une collection monumentale d’armes de guerre : 250 engins de guerre, dioramas et mannequins en costumes d’époque vous ramènent au temps des grandes guerres qui ont marqué l’histoire. Une visite étonnante et impressionnante…
Accordez-vous une pause shopping dans les charmantes rues commerçantes de la ville. Rendez-vous à la savonnerie artisanale Martin de Candre. Des odeurs enivrantes vous attirent immédiatement : rose, lavande, thym, cannelle… Ici, on fabrique des savons artisanalement depuis 1974 selon l’ancien procédé du savon de Marseille. Un joli musée retrace l’histoire des publicités liées au bien-être et à l’hygiène du corps. Une découverte originale qui permet de découvrir des produits authentiques et une histoire unique. Si vous aimez les produits du terroir, ne manquez pas la fabrique artisanale d’huile La Tourangelle : gourmandise garantie.
Cadre noir, l’élégance équestre
Que serait Saumur sans le Cadre noir ? Entraînements, galas et spectacles rythment les saisons du Cadre noir de Saumur. Cette école d’élite illustre le prestige de l’équitation artistique française, inscrite à l’UNESCO depuis 2011.
Vous pouvez participer à des visites guidées exceptionnelles pour découvrir tous les secrets du Cadre noir, en partageant un moment privilégié avec les chevaux (visite des écuries, de la sellerie, du grand manège, etc.). Les passionnés d’animaux et de grands spectacles seront ravis.
L’abbaye de Fontevraud, cité idéale
Abbaye, centre culturel, prison : l’histoire de ce lieu monastique est unique. Fondée en 1101, l’abbaye royale de Fontevraud représentait la plus vaste cité monastique du Moyen Âge ; 36 abbesses se sont succédé à sa tête durant sept siècles. On doit la puissance de cette cité monastique à Aliénor d’Aquitaine notamment, dont le gisant demeure au cœur de l’abbatiale.
Après la Révolution, Fontevraud prend une autre fonction et est l’une des plus dures prisons de France sous le commandement de Napoléon Ier avant de devenir, quelques années plus tard, un centre culturel où sont désormais exposées des œuvres contemporaines incroyables.
Les vins de Saumur, une destination épicurienne
Situé sur les rives sud de la Loire, le Saumurois occupe une place centrale dans le vignoble de l’Anjou. Près de 900 caves sont implantées dans les milliers de kilomètres de galeries serpentant sous terre, là où la pierre de tuffeau a été extraite. Ici, l’harmonie entre la nature, la main de l’homme et la culture des terres est très présente. N’hésitez pas à vous arrêter dans ces caves troglodytiques, dont certaines sont incontournables, pour rencontrer des vignerons passionnés qui vous feront déguster un saumur blanc, de fines bulles…
Quoi de mieux pour accompagner son verre de vin qu’une gouline bien chaude ou quelques spécialités de l’Anjou ?
Brézé, le château et ses souterrains
Le château de Brézé est sûrement le plus insolite des châteaux de la Loire. À première vue, rien ne distingue le château de Brézé des autres édifices de la région. En surface, le grand château d’époque Renaissance et néogothique accueille des appartements meublés… Cependant, sa particularité est bien plus profonde.
En effet, le château de Brézé a la particularité de posséder une forteresse seigneuriale souterraine. Ses douves sèches mesurent 18 m de profondeur, ce qui fait d’elles les plus grandes d’Europe. Un lieu aussi grandiose qu’énigmatique !
Cristal Hôtel-Restaurant à Saumur
Cuisine traditionnelle raffinée, menus finement composés, vous découvrirez au restaurant Cristal à Saumur une cuisine traditionnelle revisitée de qualité, élaborée à partir de produits frais et locaux. Je me rappelle y avoir dégusté les meilleures pâtes à la carbonara de ma vie. Mais attention, je ne parle pas d’un simple plat de pâtes, je parle de carbonara made in Anjou avec des rillauds, de la crème de lard et de la tome angevine. J’en ai encore l’eau à la bouche ! 😉
Pauline – Rédactrice chez My Loire Valley
Pour un séjour plein de découvertes et de surprises, rendez-vous à Saumur et dans ses environs !
Crédits photos : (cc)Gary Alford, (cc)Daniel Jolivet, (cc)Ab2804, @Alain Laurioux Cadre noir, (cc)Alf van Beem, (cc) Factory, (cc) Croquant, (cc) Varaine, ©Château de Brézé, ©David Darrault, ©Léonard de Serres, ©Jean-Christophe Benoist, ©Pierre Mairé, (cc)Ab2804, (cc)Duch.seb, ©Cadre Noir, (cc)coucouoeuf, (cc)dompub, ©Alain Lauriou
